MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE: “QUE NO NECESITEN RECETA NO SIGNIFICA QUE NO PUEDAN HACER DAÑO”
Por Valeria Mauriño – Farmacéutica, propietaria de Farmacia Yvoty
Con la salida del invierno y la llegada de la primavera aumentan considerablemente las consultas por rinitis alérgica. Estornudos constantes, secreción nasal, congestión, picazón en la nariz, garganta y ojos son algunos de los síntomas más frecuentes que estamos viendo en la farmacia.
Y con ellos también crece el consumo de antihistamínicos, muchos de los cuales pueden adquirirse sin receta médica.
Pero hay una aclaración fundamental: que un medicamento sea de venta libre no significa que no pueda hacernos mal, provocar efectos adversos o ser inadecuado para determinada persona.
Los antihistamínicos de primera generación, como la difenhidramina o la clorfeniramina, pueden producir una importante somnolencia. Una persona que los toma y luego conduce un vehículo, maneja maquinaria o realiza una tarea que exige concentración puede exponerse innecesariamente a un riesgo.
Los antihistamínicos de segunda generación —entre ellos loratadina, cetirizina, desloratadina y fexofenadina— suelen provocar menos somnolencia, pero eso tampoco significa que sean inocuos ni que todos los pacientes respondan de la misma manera.
Venta libre no es sinónimo de consumo sin cuidados.
Además, no todo estornudo o congestión es una alergia. En la rinitis alérgica suele aparecer una secreción transparente y acuosa, acompañada de picazón y molestias en los ojos. Un cuadro respiratorio infeccioso puede presentar otros síntomas, como fiebre, dolor de garganta, dolores corporales y mayor malestar general.
Si aparece fiebre persistente, síntomas intensos o un cuadro que no mejora, corresponde realizar una consulta médica.
También debemos prestar atención cuando una persona necesita antihistamínicos de manera permanente. Tomarlos durante largos períodos sin investigar por qué se necesitan puede terminar ocultando un problema que requiere diagnóstico y seguimiento profesional.
Desde la farmacia tenemos una función que va mucho más allá de entregar una caja de medicamentos. Podemos orientar sobre su utilización, advertir sobre posibles efectos adversos y, fundamentalmente, reconocer cuándo el paciente necesita consultar al médico.
La llegada de la primavera vuelve a poner a los antialérgicos entre los medicamentos más buscados. Por eso vale la pena insistir en un concepto sencillo: si se vende sin receta, no significa que se pueda tomar de cualquier manera. Todo medicamento puede tener efectos adversos y debe utilizarse responsablemente.
Valeria Mauriño
Farmacéutica – Propietaria de Farmacia Yvoty
