9 de octubre: Día del Guardaparque Nacional en Argentina
Cada 9 de octubre, Argentina celebra el Día del Guardaparque Nacional en honor a los hombres y mujeres que dedican sus vidas a la protección de la rica biodiversidad y las maravillas naturales del país. Esta fecha conmemora la creación de la Administración de Parques Nacionales y los Parques Nacionales Nahuel Huapí e Iguazú el 9 de octubre de 1934, que marcó un hito en la conservación de la naturaleza en Argentina.
El rol de un guardaparque nacional es fundamental para garantizar la preservación de áreas naturales protegidas, y lo hacen mediante patrullajes terrestres y acuáticos, controlando las actividades humanas que puedan poner en peligro la integridad de estos espacios. Esto incluye la supervisión de pobladores locales, campistas, y concesionarios de aprovechamientos forestales, así como la fiscalización de la pesca deportiva y la prevención y combate de incendios forestales.
La selección de guardaparques es una tarea crucial, ya que deben ser baqueanos, expertos en el área, capaces de enfrentar los desafíos climáticos y el aislamiento. Además, deben tener habilidades en equitación, manejo de vehículos y botes, y una genuina vocación de servicio.
A lo largo de los años, la creación de nuevas áreas naturales protegidas y la expansión de las superficies asignadas a la vigilancia y fiscalización han requerido que los guardaparques mejoren su formación y conocimientos técnicos. En este sentido, en 1969 se estableció el Centro de Instrucción de Guardaparques «Guardaparque Bernabé Méndez», en memoria de un funcionario asesinado en el Parque Nacional Iguazú por cazadores furtivos. Este centro educativo brinda formación en una amplia gama de materias relacionadas con la conservación y el manejo de recursos naturales.
Desde su inicio en el Parque Nacional Los Alerces, en la provincia del Chubut, este centro ha tenido varios lugares de residencia, pasando por Bariloche, la Isla Victoria y finalmente, desde 1994, se encuentra en la localidad de Horco Molle, en Tucumán.
En el Día del Guardaparque Nacional, rendimos homenaje a estos guardianes de la naturaleza cuyo compromiso y dedicación son esenciales para salvaguardar la belleza y la biodiversidad de nuestras áreas naturales protegidas en Argentina. Su trabajo incansable contribuye a la preservación de estos tesoros naturales para las generaciones presentes y futuras.
