El “Súper Niño” enciende las alarmas sanitarias por el dengue
Mayores precipitaciones e inundaciones pueden generar condiciones óptimas para que avance el mosquito vector. Una herramienta clave ante nuevos brotes es la identificación de serotipos.
El fortalecimiento de El Niño encendió nuevamente las señales de alerta sanitaria en la región de las Américas, por su posible impacto sobre enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue. Aunque hoy la situación epidemiológica es más favorable que en años anteriores, las proyecciones de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) muestran que el fenómeno alcanzará su máxima intensidad entre noviembre de 2026 y enero de 2027, y eso podría cambiar el escenario.
El El Niño intensificado llegará con más precipitaciones e inundaciones a zonas como el norte argentino, y Misiones, por su naturaleza fronteriza, es un sitio clave para mantener la vigilancia epidemiológica. Así lo sostuvo la bioquímica y magíster en Medicina Tropical, Karina Salvatierra, quien en diálogo con PRIMERA EDICIÓN analizó el escenario actual de cara a los próximos meses.
“Brasil, Bolivia, Colombia y, ahora en el reporte de la semana pasada, Perú, están teniendo un pico máximo de casos de dengue por este fenómeno. Así que es muy probable que nosotros estemos en la puerta de un nuevo brote por el dengue”, indicó.
Para la especialista, sin embargo, no es un escenario cerrado. Dependerá de cuánto se fortalezca la prevención y la detección temprana de los casos, para conocer qué serotipos del virus circulan y así formular mejores respuestas sanitarias.
“Durante el período 2023/2024 el sistema sanitario en Argentina, y no solo en Argentina, también en Paraguay y Brasil y otros países de las Américas, colapsó. El sistema de salud no contaba con los kits diagnósticos para realmente poder efectuar el diagnóstico oportuno en las personas. Todo lo que teníamos para el virus del dengue se importaba”, recordó.
Como investigadora, Salvatierra participó en el desarrollo de una herramienta de diagnóstico temprano que se produjo integralmente en Argentina. Dentro de una ventana clave de cinco días, el kit detecta el serotipo de dengue de pacientes ya infectados, un paso clave para predecir y actuar en momentos de brote epidemiológico.
Puerta de entrada
En un breve repaso de los últimos años de evolución de las arbovirosis a nivel mundial y local, Salvatierra recordó que un 73% de la población mundial está expuesta a contraer algún tipo de arbovirosis y que, en Argentina, los máximos históricos de casos reportados se dieron en 2009/2010, 2016, 2020 y fines de 2023, con el pico máximo de reportes.
Consultada sobre la situación actual y su proyección para los próximos meses, sostuvo que hay varios factores para mantener la vigilancia epidemiológica enfocada en el dengue: la intensificación del fenómeno El Niño, de la mano con el cambio climático y la globalización.
Juntos, siembran un escenario con “muchas lluvias, cacharros por ahí, donde pueden generarse los criaderos, empiezan a eclosionar los huevos. (En Misiones) estamos preparados para que ante cualquier síndrome febril de algún paciente que llega a atenderse en el hospital o en cualquier CAPS u otro establecimiento sanitario, se tenga en cuenta que puede ser el paciente cero, por decir así, o también si ha viajado”, aseguró la bioquímica.
En ese sentido, analizó que la provincia “está preparada” para dar respuesta, pero que es necesario fortalecer las herramientas actuales de prevención y detección temprana: Salvatierra estimó que un 50% de los pacientes llega tarde a las guardias para comprobar si tiene la enfermedad, cuando ya no es posible identificar su serotipo.
“Sabemos muy bien que hay personas que en los primeros días de signos y síntomas no pueden acudir porque los tienen en la cama, no se pueden ni levantar. Acuden después, cuando se sienten un poco mejor y ahí ya es difícil saberlo”, precisó.
De acuerdo a la especialista, la ventana clave para detectar el serotipo es en los primeros cinco días de síntomas. Pasado ese período, “hoy en día solo con técnicas de biología molecular uno puede amplificar el genoma del virus del dengue y saber el serotipo”.
Por qué importa el serotipo
Conocer cuáles son las variantes circulantes del dengue es importante no solo por cuestiones de vigilancia del virus, sino también para dar mejores respuestas sanitarias y para evitar cuadros graves: “Históricamente en Argentina los brotes fueron por serotipos. El mayor, que fue en el 2024, fue el del serotipo 2. En Posadas tuvimos el serotipo 1 en 2016, y serotipo 2 en el 2024, lo que quiere decir que hay personas que ya tienen los anticuerpos para esos dos serotipos”, indicó Salvatierra.
Por eso, destacó herramientas como el kit diagnóstico DetectAr, desarrollado en el país. En 2024, recordó que “el sistema sanitario en Argentina se vio afectado porque no contábamos con ese insumo. Todo lo que teníamos para el virus del dengue se importaba”.
